The Magic Pill, What the Health en Heal- 3 Netflix-docu's over het effect van voeding en mindset op ziekte

Is kanker te genezen door het volgen van het ketogeen dieet? Moeten we alleen nog plantaardig voedsel eten? Kun je je ziekte beïnvloeden met je mindset? Met deze drie (soms omstreden) Netflix-documentaires kom je er gegarandeerd meer over te weten!

1) The Magic Pill

Abigail is een zesjarig autistisch meisje uit Amerika dat nauwelijks kan praten. Ze eet vrijwel niets anders dan chicken fingers, goldfish crackers en appelsap. Zij is één van de mensen die in de documentaire The Magic Pill het ketogeen dieet gaan volgen, om te zien wat de gevolgen daarvan zijn op hun gezondheid.

Puur natuur

Het ketogeen dieet bestaat enkel uit natuurlijke voedingsmiddelen, voornamelijk groente en onbewerkt vlees. Bewerkt voedsel moet vermeden worden. Weg dus met die crackers, bifiworstjes en chocoladerepen (en in het geval van Abigail goldfish crackers).

Verbluffend effect

De gevolgen van het experiment zijn verbluffend: na een tijdje is Abigails woordenschat uitgebreider en kan ze communiceren door middel van gebaren. Hoewel het ketogeen dieet zeker van invloed zal zijn geweest op haar vooruitgang, moeten we andere factoren die een rol spelen niet vergeten. Zo is Abigial nog erg jong en kan ze dus sowieso nog grote sprongen maken in haar ontwikkeling.

Schrijnend

Hoewel aan het begin van de film een disclaimer verschijnt met de boodschap dat naast voeding nog talloze andere dingen van invloed zijn op onze gezondheid, wekt The Magic Pill de indruk dat elke aandoening kan worden genezen door het volgen van het ketogeen dieet. Zo komt een vrouw met aan het woord die borstkanker had. In plaats van het ondergaan van chemotherapie of bestralingen is ze het ketogeen dieet gaan volgen. Na verloop van tijd is de tumor geslonken en uiteindelijk zelfs helemaal verdwenen. Door het tonen van dit soort verhalen wordt naar mijn mening gigantisch tekortgedaan aan mensen die wél gezond eten en toch ziek zijn.

Bekijk de trailer hieronder: 

2) What the Health

Maar hoe zit dat dan als je gezond wilt eten, maar ook goed wilt zijn voor de natuur? Misschien eet je dan geen vlees of zuivelproducten. Wellicht past de documentaire What the Health, waar ik eerder al een artikel over schreef, dan beter bij je. Plantaardig voedsel eten, is de boodschap.

Go vegan!

Het begin is nogal melodramatisch. De kijker wordt geconfronteerd met talloze horrorverhalen over voeding en ziekte. Net als The Magic Pill pleit deze documentaire voor het eten van onbewerkt voedsel, maar What the Health gaat hierin nog een stapje verder. Vlees en zuivelproducten zijn volgens de makers de grootste vijanden van onze gezondheid en moeten daarom niet genuttigd worden. Go vegan!

Kritisch over wetenschap

In de documentaire worden veel artsen en wetenschappers aan het woord gelaten. Daardoor komen de gestelde feiten geloofwaardig over. Toch denk ik dat What the Health met een kritisch oog bekeken moet worden, omdat er ook onderzoeken zijn die het tegendeel laten zien van wat in de documentaire beweerd wordt.

Gesponsorde gezondheidsorganisaties

Goed aan deze documentaire is dat hij toont dat we de adviezen van gezondheidsorganisaties niet altijd kunnen vertrouwen. Veel gezondheidsorganisaties in Amerika worden gesponsord door grote voedselketens. De American Cancer Society (vergelijkbaar met de Kankerbestrijding) wordt bijvoorbeeld gesponsord door fastfoodketen KFC en vleesproducent Tyson Foods promoot het eten van vlees. Daardoor kun je je afvragen hoeveel invloed de sponsors hebben op de voedingsadviezen van dit soort organisaties. Iets om over na te denken…  

Bekijk de trailer hieronder: 

3) Heal

Nu heb ik twee films over het effect van voeding op het lichaam besproken, maar hoe zit het eigenlijk met de mindset? Heal gaat in op het verband tussen de menselijke geest en fysieke gezondheid. De gedachte dat ziekte in het brein ontstaat, staat centraal. En als dat zo is, dan kun je met je brein ook je lichaam tot genezing aansturen. Dat is een harde gedachte, want als je ziek wordt of ziek blijft, is dat dan je eigen schuld? Dat dacht ik niet.

De kracht van de geest

Toch heb ik deze documentaire met fascinatie bekeken. Sommige mensen lijken namelijk door een verandering in hun mindset echt hun fysieke klachten te kunnen verminderen. Zo komt in de documentaire een vrouw aan het woord die met behulp van gesprekstherapie over haar chronische pijnen heen is gekomen. ‘Emotionele blokkades kunnen leiden tot fysieke blokkades’, zegt een arts in de film. De gedachte is dat we die blokkades soms ook weer kunnen verwijderen. Fascinerend, maar ook hier geldt: hierop kunnen nog talloze andere factoren van invloed geweest zijn, bijvoorbeeld voeding.

Alternatieve therapie

Heal laat zien dat mensen hun ziekte kunnen beïnvloeden op de manier die het beste bij henzelf past. Voor de één is dat therapie, voor de ander yoga of muziek. Daarom vind ik deze documentaire genuanceerder dan de andere twee. Vooral bij aandoeningen die een psychische component hebben, wordt in de gezondheidszorg misschien te snel medicatie voorgeschreven. Ik denk dat op dit gebied het effect van alternatieve therapieën soms nog onderschat wordt.  

Bekijk de trailer hieronder: 

Hoewel de drie documentaires op bepaalde gebieden omstreden zijn, vond ik ze zeer leerzaam. In de medische wetenschap wordt veel over voeding gediscussieerd, maar wat nou écht goed is vind ik soms lastig te bepalen, omdat iedereen weer iets anders zegt. Dat zie je ook terug in deze documentaires, die elkaar af en toe flink tegenspreken. Maar deze documentaires helpen me in ieder geval wel om verschillende visies op voeding en gezondheid te begrijpen!