Kanker uitgelegd in kindertaal – verpleegkundige Daniëlle schreef Ik ben Jack

Hoe leg je een jong kind uit wat kanker is? Gezinnen die met de ziekte te maken krijgen, worstelen met die vraag. Daniëlle van Caspel, verpleegkundige op een oncologie-afdeling, besloot te helpen. Met het geweldig kinderboekje Ik ben Jack! 

Cellen in je lijf die er een potje van maken. Dappere kapitein Chemo die gevaarlijke piraten, de boze cellen, verslaat op zee. Maar... zijn schip vergaat ook weleens, niet iedereen wordt beter. Briljant bedacht!

Kanker in kindertaal

Ik sprak de bedenkster, Daniëlle van Caspel, verpleegkundige op de afdeling Oncologie in HMC Antoniushove in Leidschendam. Ze ziet, sinds het ziekenhuis drie jaar geleden oncologisch centrum werd, steeds meer patiënten met jonge kinderen. ‘Na de diagnose schieten de emoties alle kanten op. Angst, onzekerheid, ga ik dit overleven? Voor ouders is het loodzwaar om hun kinderen te vertellen wat hen overkomt. Ik houd van schrijven, dus ik dacht, ik ga proberen kanker uit te leggen in kindertaal.’

Eigenwijze Jack

Daniëlle schreef twaalf gedichtjes, met steeds een hoofdrol voor het eigenwijze blonde ventje Jack. Hij krijgt op verschillende manieren te maken met kanker: de zieke juf die hij opzoekt in het ziekenhuis, een meisje in de klas met leukemie, kaal door de behandeling, of zijn zieke oma die een maagsonde heeft. Net als elk ander kind heeft hij veel vragen. Die worden op luchtige toon beantwoord.

Van het ziekenhuis

Daniëlle vroeg haar collega, de creatieve afdelingssecretaresse Angelique van Staveren, of ze Jack wilde tekenen. ‘Ik heb het aan alle kanten uitgetest, onder anderen bij chirurgen en psychologen in het ziekenhuis. Het boekje is zo echt van het ziekenhuis geworden.

Ik ben Jack is bestemd voor kinderen in de basisschoolleeftijd die via zieke ouders of familieleden met kanker worden geconfronteerd. Maar ook voor kinderen die zelf kanker hebben. ‘Die zitten met dezelfde vragen.’

Oma gaat dood

Ze hoopt dat ouders zo makkelijker en opener met hun kinderen over de ziekte kunnen praten. ‘Mijn moeder overleed tien jaar geleden aan kanker. Toen ze mijn dochters wilde uitleggen dat ze niet meer beter zou worden, was haar boodschap: “Oma wordt een sterretje”. Maar mijn dochters snapten dat toen totaal niet, de schok bij het overlijden was alsnog groot. Ze hadden gewoon duidelijk willen horen: oma gaat dood.’

Achtbaan

Of verpleegkundigen ook wat hebben aan het boekje? ‘Jazeker’, zegt Daniëlle. ‘Het is belangrijk dat de zorg meer oog krijgt voor kinderen van oncologiepatiënten. Als je het gezin helpt, help je de patiënt ook. Ze zitten in een achtbaan. Er komt veel op ze af. Een vader vroeg me: hoe doe ik dat met school? Vertel ik het daar of niet? Je zou de kinderen zo’n boekje mee naar school kunnen geven.’

Taboedoorbrekend

Bij de presentatie was een schoolklas aanwezig. ‘Die kinderen van acht hadden enorm veel en leuke vragen over kanker. Kinderen worden in tijden van crisis vaak ontzien, maar het is juist goed om ze erbij te betrekken. In dat opzicht is dit wel taboedoorbrekend.’

‘Ik ben Jack’ is online verkrijgbaar via o.a Bol.com. 

Lees ook:

Verpleegkundige Silvia schreef een kinderboek: ‘Ik lag in een deuk om mijn eigen verzinsels’

IC-verpleegkundige Hassan legt uit: zó zorg je voor patiënten uit een andere cultuur