Michiel ontwikkelt elektronisch alternatief voor de blindengeleidehond: 'Voorheen was ik Michiel en ik werd blind, nu zie ik veel wat ik niet gezien heb'

Michiel is één van de 25 mensen in Nederland met een defect RPE65-gen. Dat leidt tot een specifieke ernstige afwijking in het netvlies. Het netvlies breekt steeds sneller af, wat uiteindelijk leidt tot blindheid. Het Oogziekenhuis in Rotterdam heeft zijn netvliescellen onderzocht. Er zijn nog genoeg gezonde cellen, waardoor hij in aanmerking kwam voor de behandeling. Inmiddels is een gezond gen in zijn lichaam gebracht, dat de taken van het defecte gen moet overnemen.

Het werkt! Vorige week werd hij gecontroleerd in het ziekenhuis. 'Zelfs de arts had moeite haar enthousiasme te verbergen', vertelt Michiel tegen Hart van Nederland. Hij heeft geen blindenstok meer nodig. Hij blijft zich wel inzetten voor andere blinden. Samen met zijn zakelijke partner ontwikkelt hij een elektronisch alternatief voor de blindengeleidehond. Speciaal voor mensen die wel begeleiding nodig hebben, maar om bepaalde redenen geen hond willen.

'Het is een stok met twee wielen en je volgt het apparaat. Zodra hij een koerswijziging in gang zet, neemt hij je aan de hand mee van a naar b. Het scheelt energie en stress voor iemand met een visuele beperking.' Michiel is nu bezig met de ontwikkeling van het apparaat. Hij is dankbaar om dit te mogen doen. 'Voorheen was ik Michiel en ik werd blind. Nu zie ik veel wat ik niet gezien heb.'

Bron: Hart van Nederland