Neurowetenschapper Elisabeth ontwikkelt game tegen prikangst: ‘Je ontdekt dat je invloed hebt op het proces’

Één op de drie Nederlanders heeft er last van: prikangst. Ook sommige zorgmedewerkers prikken makkelijk anderen, maar worden bang zodra de naald hun kant uitkomt.  ‘Ik krijg tientallen mailtjes van mensen die zeggen dat ze het nieuws niet meer durven kijken, want dan komt er weer een video van naalden in armen’, aldus neurowetenschapper Elisabeth Huis in ’t Veld tegen het Algemeen Dagblad.

Waardoor prikangst ontstaat? Dat is wetenschappelijk gezien onduidelijk. ‘Een meer psychologische verklaring is dat je je overgeeft als een prooidier waardoor je minder gevoelig bent voor pijn.’ Veel mensen die angstig zijn voor naalden, verliezen de controle over zichzelf. Elisabeth bedacht een app, waarmee je die controle terugkrijgt.

De game AINAR, Artificial Intelligence for Needle Anxiety Reduction, heeft een speciaal algoritme. Het signaleert veranderingen in een menselijk gezicht door de telefooncamera. ‘Dat noemen we biofeedback.’ Het is de kunst om in de game de kleur blauw te behouden. Hoe? Dat mag een gebruiker zelf uitvinden. Verschijnt een rode kleur, dan nemen angstemoties de overhand. ‘Het werkzame eraan is dat je door die verandering in kleur ziet wat er in je lichaam gebeurt en ontdekt dat je invloed hebt op het proces’, vertelt Elisabeth. Ze hoopt de game binnenkort in het echt te testen.

Bron: Algemeen Dagblad