LUMC ontdekt nieuwe behandeling tegen clusterhoofdpijn met neurostimulator

Chronische clusterhoofdpijn gaat gepaard met hevige pijnaanvallen. Zo’n drieduizend Nederlanders hebben hier last van. Ze krijgen aanvallen van ondraaglijke hoofdpijn, soms meerdere keren op een dag. Zo’n aanval duurt vaak één tot twee uur en komt ook ’s nachts voor. Of er behandelingen voor zijn? Ja, maar die werken vaak niet goed. Tot het Leids Universitair Medisch Centrum onderzoek deed naar het stimuleren van de achterhoofdzenuw met een neurostimulator.

Het apparaatje wordt onder de huid geplaatst in het achterhoofd. Er loopt een draadje naar een batterij in de bil of buik. ‘De achterhoofdzenuw is een makkelijk bereikbare, oppervlakkig gelegen huidzenuw aan de achterkant van het hoofd, die verbonden is met de hersenstam. Dit verklaart waarom stimulatie ervan aanvallen van clusterhoofdpijn kan voorkomen’, vertelt neuroloog Michel Ferrari van het LUMC.

Of het werkt? Het LUMC implanteerde het apparaatje bij 130 patiënten. Ze kregen een half jaar lang willekeurig hoge of lage stroomstootjes. ‘Binnen een paar weken namen de frequentie en ernst van de aanvallen drastisch af. Sommige patiënten werden zelfs aanvalsvrij.’ Ook was meer dan 90% van de patiënten ‘zeer tevreden’ over de behandeling. Patiënten met chronische clusterhoofdpijn krijgen deze behandeling vergoed door de zorgverzekering, besloot het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport.

Bron: Leidsch Dagblad en NOS