De vader van Jim overleed aan hondsdolheid: ‘Hij zag kevers op de muur, schildpadden in de kamer en beesten op mijn hoofd’

Jim kan het zich nog goed herinneren. Acht jaar geleden kwam zijn vader Jean-Jacques thuis uit Haïti. Hij werkte daar voor een organisatie om medische faciliteiten op te zetten. De laatste dag werd hij in zijn hand gebeten door een hond. De bewoners van de compound verzekerden hem dat alles in orde was. Niets was minder waar. Enkele maanden na thuiskomst, begon Jean-Jacques zich steeds slechter te voelen. Op een dag haalde hij zijn vrouw, die als stewardess werkt, op van Schiphol. Ze merkte direct dat er iets aan de hand was met haar man.

Ze was bekend met tropische ziektes en stuurde hem naar een arts. Het Amsterdam UMC stelde de diagnose hondsdolheid. De hond op Haïti had hem besmet met rabiës. ‘Als je binnen 24 uur niet gevaccineerd wordt, is het in principe klaar.’ Het virus verspreidt zich dan naar je hersenen. De incubatietijd hangt af van hoe ver de beet verwijderd is van de hersenen. Het gaat steeds slechter met Jean-Jacques. ‘Hij zag kevers op de muur, schildpadden in de kamer en beesten op mijn hoofd. Hij kreeg angstaanvallen, was opeens doodsbang voor water’, vertelt Jim tegen het Algemeen Dagblad. Jean-Jacques wordt in coma gebracht, maar ook dat helpt de behandeling niet. Op 52-jarige leeftijd overlijdt Jean-Jacques.

Zoon Jim heeft een aantal lastige jaren achter de rug. Het gaat het inmiddels goed met hem. Komend najaar gaat hij de ‘Run4Rabiës’ lopen, een marathon in Berlijn. Met de opbrengst steunt hij het opzetten van een vaccinatieprogramma in Malawi door de studententak van Dierenartsen zonder Grenzen. Ook steunt hij IC Connect, een organisatie die er is voor IC-patiënten en hun familieleden.

Bron: Algemeen Dagblad